万全な状態でいい成績を

急きょ里帰り、琴恵光関が抱負

　延岡市出身の大相撲幕内力士琴恵光関（３０）＝佐渡ケ嶽部屋＝が先日亡くなった祖母の供養のために延岡に里帰りし、夕刊デイリー新聞社を訪れて今後の抱負などを語った。７月の名古屋場所は新型コロナウイルス感染症の影響で途中から休場を余義なくされたが、来場所に向けて「万全な状態で臨み、いい成績を残したい」と気持ちを切り替えている。

　西前頭９枚目で臨んだ名古屋場所は５勝６敗４休。部屋から新型コロナの陽性者が出たため、５勝５敗で迎えた１１日目は力士生活で初の不戦敗となった。琴恵光関本人は陰性だったが、１２日目から休場。「くやしい気持ちで、最後まで取りたかった。休場したことがなかったので部屋で土俵入り、取組を見るのは違和感があった」と振り返った。

　場所以後も通常の稽古ができず、自主トレーニングで体づくりに励んだ。コロナ感染防止対策で手指消毒などの他に鼻うがいもするなど対策を徹底。５日から、２年８カ月ぶりに再開した夏巡業に参加した。

　名古屋場所では東前頭２枚目の弟弟子琴ノ若関が、１０日目までに７勝３敗と活躍を見せるなど躍進。琴恵光関は「いい雰囲気で稽古をやれている。お互いの自信にもなる」と話す。

　気になるのは、途中から休場した力士の来場所番付。日本相撲協会は新型コロナ関連で途中休場した力士について、原則として休場を９月の秋場所番付の昇降に反映させない方針を示している。

　幕内在位２１場所。ますます今後の活躍に期待がかかる。琴恵光関は「三役に上がらないといけないと思っている」と高みを見据え、「しっかり体づくりをして万全な状態で挑み、いい成績を残して皆さんに恩返しをしたい」と抱負を語った。

　今年、３１歳を迎える。地元ファンが気にしている結婚について質問が飛ぶと少し戸惑いながら、「まずは相手を見つけなくては。チャンスがあれば」と話していた。

　なお、今回の帰郷は短期間だったため、延岡後援会は、「お世話になっているところのほとんど回りきれずに大変申し訳ない」と話していた。