旭化成メディカル新成型工場を起工

ウイルス除去フィルター「プラノバ」

◆岡富工場敷地内−２３年度中完成へ

　旭化成メディカル（本社・東京都、坂本修一会長、住吉修吾社長）は延岡市中川原町の旭化成グループ岡富工場敷地内で８日、ウイルス除去フィルター「プラノバ」の新成型工場の起工式を行った。

　式典には関係者約８０人が出席。坂本会長らが鎌や鍬（くわ）、槌（つち）を手に地鎮の儀を行い、出席者が玉串をささげて工事の無事完了を祈願した。

　住吉社長は「延岡で作られたプラノバは医薬品製造に使用され、難病患者の命や生活を支えている。今後も人々のよりよい暮らしのため安全な医療ソリューションを提供していく」とあいさつ。旭化成延岡支社の末次稔支社長は「先輩方が築き上げた事業に磨きをかけて大きくするプロジェクト。延岡支社としても全力を尽くして一緒に頑張っていきたい」と期待を寄せた。来賓の読谷山洋司延岡市長は「意義あるプロジェクトのスタートに市としても感謝している」と祝辞を述べた。

　プラノバは、バイオ医薬品や血漿（けっしょう）分画製剤などを製造する際の最終工程で用いられるセルロース製中空糸型フィルター。ウイルス除去用に開発された世界初のフィルターとして、１９８９年の発売以降、現在もなお旭化成グループの成長をけん引する主力製品の一つとなっている。

　当初、新工場は２０２４年以降の建設が予定されていたが、近年、新型コロナウイルス感染拡大対応などからバイオ医薬品開発のニーズが高まっており、併せてウイルス除去フィルターの需要も急拡大していることから同社は今回、計画の前倒しを決めた。

　新工場は鉄骨造り地上３階建てで、延べ床面積は約１万１５４１平方メートル、建築面積は約６０９２平方メートル。２３年度中の竣工（しゅんこう）、製造プロセスや製品品質を確認する作業を経て、２５年からの商業生産開始を予定している。同工場ではプラノバのほか、高タンパク質濃度域でのろ過を可能とする「プラノバＢｉｏＥＸ」の生産も行うという。

　延岡市内におけるプラノバ関連の工場新設は、１９年９月竣工の紡糸工場（旭町）以来６カ所目。