九回に執念、河野が同点打－延岡学園

本紙掲載日：2020-07-28

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【準々決勝・延岡学園―延岡工】延岡学園は９回、河野の左前打で同点。生還した服部（左）と吉村

県高校野球大会２０２０

　延岡学園は、タイブレークまでもつれた激戦の末、８強で姿を消した。準々決勝含む３試合すべてで先制打をたたき出し、この日も２安打２打点の主将押川は「自分がもっと打っておけば…。悔しい」と言葉を詰まらせた。

　八回まで流れを呼び込めず、苦しい状況が続いた。しかし、２点ビハインドで迎えた九回、土壇場で執念を見せた。

　先頭の吉村が、追い込まれながらも中前打で出塁。服部が四球、廣本が右前打で２死満塁をつくり、打順は河野に巡った。「最後の大会の最終回にみんながつないでくれた。絶対かえす」。集中力が研ぎ澄まされていた。

　３回戦から８打席無安打が続いていた３番打者は「変化球で凡打になっていた」と、直球に絞った。狙い球が来たのは２球目。内角寄りを迷いなく振り抜き、左前に運んだ。「貢献したかった。結果が出てよかった」。２者をかえし、振り出しに戻した。

　タイブレークに突入してからは、相手の４番手投手に封じられ、涙をのんだ。ただ、河野は「１、２年の夏は初戦で負けたので『自分たちは上に行くんだ』と、言い合ってきた。優勝はできなかったけど、同じ方を向いて仲間と練習できた。いい高校野球生活だった」と振り返った。

　押川も「仲間に恵まれた。悔しさの半面、『やり切った』という思いもある」ときっぱり。後輩には「気持ちを切らさず努力し、甲子園に行ってほしい」。伝統の桜色のユニホームで聖地に立つ夢を託した。