３年生２０人つないだ底力−日向

県高校野球大会２０２０

　２年生の後押しを受けた３年生２０人の総力で日向が逆転勝ち。本薗監督は「前半よく我慢し、３年生それぞれが底力を出してくれた」。独自大会の存在価値を示す１勝だった。

　甲子園の中止、独自大会開催が決まる中で、選手間によるメンバー投票を実施。２年生に力のある選手もいたが、下級生も含め「３年生２０人で戦う」と全会一致した。

　同意した２年生への感謝を、２０人がグラウンドで表現した。先発の深田が４回まで、救援した畑中も最後までピンチはつくりながら、最少失点で粘り続ける。

　打線は前半、相手投手に抑えられたが、打撃内容を反省。「低く強い打球を中堅から逆に」。代打の藤永、佐藤、代走の矢野も役割を果たし、５回以降に単打１１本。うち７本が中前打とつなぐ意識がつながった。

　七回に代打同点打の佐藤は「最後の打席かもしれないから、２年生の分まで楽しもうと思った」。同じく勝ち越し打の岩本は「いつも通り低く強い打球でつなぐ意識だった」と、殊勲の中前打を振り返った。

　本薗監督は「２年生の気持ちを受けて、うちのスタイルを貫けた。勢いに乗れる」。夏が始まった。


◆振り抜いた−新田（２安打３打点）
「（攻撃は序盤）低めの変化球を我慢できていなかったので修正した。（適時打は）何も考えず、振り抜いた。次も序盤から振っていき去年を越える３回戦突破で、保護者に恩返ししたい」


◆信頼応えてくれた−畑中（救援し５回を３失点、打っても貴重な中前打）
「勝ちはうれしいが、力が入りすぎていつも通りの投球ができなかった。チームメートを信じて投げ、応えてくれた。次は自分の投球でチームを奮い立たせたい」


◆コンパクトにレベルで−堀川（きっかけとなる２安打）
「コンパクトにレベル（スイング）で打撃ができた。次は序盤からつなぐ打撃で大量点を取っていきたい」