伝えよう僕らの思い繋げよう未来の夏へ

スローガン最優秀賞・日向高マネジャー安藤さん

◆１１日に開幕、県高校野球大会

　夏の高校野球宮崎大会が中止となったことに伴う代替大会「県高等学校野球大会２０２０」のスローガンが決まった。最優秀賞に選ばれたのは、日向高校野球部マネジャー安藤瑠奈さん（１７）。「伝えよう僕らの思い繋（つな）げよう未来の夏へ」。コロナ禍という状況下の「思いを伝えたい」と１８文字に気持ちを込めた。

　スローガンを考えたのは夏の甲子園の中止決定が発表される前。高校総体の中止が既に決まり、甲子園も中止が濃厚ではないかとされていた時期だった。通学も新型コロナウイルス感染拡大防止のため、週３回程度。当然、部活動は中止で、選手たちの練習もマネジャーの活動もできずにいた。

　５月２０日、とうとう夏の甲子園の中止が決定。安藤さんもショックを受けた。その時、１年生の時の出来事が脳裏をよぎったという。

　マネジャーとして入部したのは、財光寺中で同じソフトテニス部だった田原和さん（１７）に誘われたからだった。最初は分からないことばかり。戸惑いながら精いっぱい役目を果たそうと頑張った。その２人にマネジャーの役割など考え方にすれ違いが生じたという。それなのに話し合うこともできず、互いに思いをため込んでいた。

　周囲から見ても、明らかに２人の間に距離があるのが分かったという。だから部員にも監督にも気を使わせてしまった。その時、マネジャーがチームの雰囲気を悪くすることもあると学んだ。

　「マネジャーが暗かったらダメ。明るく過ごそう」。２人で話し合い、練習が再開されると努めて明るく笑顔で選手に接することにした。

　代替大会の開催が決まり、張り切る選手たち。そんな選手を眺めながら安藤さんは「甲子園がないからといって、熱量は絶対下がってほしくない。むしろ、例年の夏よりも盛り上がってほしい。全力でプレーできるように私たちマネジャーも頑張りたい」と話した。

　県高野連では毎年、大会のパンフレット表紙画とスローガンを県内の高校に在学する生徒を対象に募集している。今年は新型コロナのため、公募はせず県内高校野球部４６チームのマネジャーを対象に募った。

　応募総数は９９作品。同連の企画委員会１１人による投票審査の結果、安藤さんの作品が最優秀賞となった。

　同連の兒玉正剛理事長は「選手たちは春から３カ月練習も試合もできず、当たり前が当たり前じゃないことを知った。だからこそ、この大会に懸ける思いは強いはず。周りの方々に感謝しながら、スローガン（伝えよう僕らの思い）にあるように、今の思いをプレーに込めて頑張ってほしい」とエールを送った。