スナップエンドウ収穫最盛

愛知、長野県に出荷、農家大忙し−ＪＡ延岡

　ＪＡ延岡（楠田富雄組合長）管内で旬の食材、スナップエンドウの収穫が最盛期を迎えている。午前中に収穫されると、選別されて１キロずつ箱詰めされ、高野選果場から愛知県や長野県に出荷されている。

　吉野町の野菜農家高橋良輔さん（４４）方は毎日、一家総出の収穫作業に追われている。ただ、昨年９月の台風１４号でハウス（約３アール）が被災。復旧に時間を要したことから、種まきが例年より遅れた。収穫も例年より１カ月半から２カ月ほどずれ込んだが、生育状況は良く、例年並みの品質と収量が見込めるという。

　良輔さんが勤めに出ているため、平日は妻の未来さん（４２）が作業の中心で、学校が休みの日には次女の優奈さん（１７）も手伝う。つややかな緑に実ったエンドウを、はさみを使って手際よく摘み取っていく。

　兼業農家としては１５年目の良輔さんだが、スナップエンドウは４年前に未来さん主導で始めた。普段、収穫から出荷までを任せられている未来さんは「本格的に農業をやるのは初めてでしたが、慣れてきました。玉ネギとズッキーニも植えていますが、農家の皆さんのご苦労がよく分かりました」と笑顔。

　良輔さんも「妻の日々の努力には感謝しています」と目を細めていた。