竹害解決−延岡メンマ

３小中校が給食に初採用−延岡

　延岡市に生息するモウソウチクを使用した国産メンマ「延岡メンマ」が７日、学校給食で初めて採用された。山林の竹害を解決するため、「ＬＯＣＡＬＢＡＭＢＯＯ」（江原太郎代表、同市上三輪町）が放置竹林の幼竹（ようちく）から生産した。江原代表は「他の学校にも広がっていけば」と期待した。

　江原さんは２０２０年５月に同社を立ち上げ、同１１月から販売を開始。

　「放置竹林の問題について知り、食べて解決できることを知ってもらいたい」と市の栄養教諭会で紹介したところ、延岡市立川島小学校（長岡俊勝校長、１２７人）の土井美佳栄養教諭が「ＳＤＧｓ（持続可能な開発目標）を学習している児童に必要な知識や経験につながる意義ある食材」と、「延岡メンマラーメン」にして提供した。

　この日は江原さんが同校を訪れ、給食時間に各教室をリモートでつないで講話。「人間がほったらかしたことで森に竹が生えすぎた状態が放置竹林。竹は水分を蓄える力がないので土砂崩れや海、川に悪い影響がある」と話し、「延岡メンマは邪魔になっていた物がおいしい物になった。おいしく食べて森を守りましょう」と呼び掛け。児童は熱心に話を聞き、質問する姿も見られた。

　松本彪瑠さん（１２）は、「竹による問題をなくすための活動と知り、尊敬したし、自分もできることがあればやりたいと思った。問題となっている竹があんなにおいしくなるなんて」と感想。江原さんは「非常においしかった。児童の反応も良くてうれしい」と笑顔。港小学校、東海中学校と合わせ、約７００食が提供された。