話題−和田越決戦で戦艦は北川を上ったか

牧野さんが独自調査

　「西南戦争の和田越決戦時、戦艦が北川を上って艦砲射撃を行った可能性は十分に考えられる」と話すのは延岡市無鹿町の牧野義英さん（７０）。

　牧野さんは、２０１８年のＮＨＫ大河ドラマ「西郷どん」放送を機に戦争遺構の独自調査を実施。昨年出版した「西南戦争和田越ノ戦争を語る戦争遺構」では、同決戦の遺構と思われる６７カ所を紹介している。

　出版後には、同著でも触れた〃戦艦の北川遡上（そじょう）〃説の検証に取り組み、知人の元海上自衛隊一等海佐らのアドバイスを得ながら調査。当時の北川河口から薩軍本営までの距離や艦載砲の有効射程、北川の水深・川幅等の推測値、戦艦の喫水データなどから遡上および砲撃は可能と判断したという。

　７月２８日に延岡市役所内で調査内容を発表した牧野さんは「延岡沖に展開した５隻のうち最も小型の第二丁卯（ていぼう）艦（排水量１２５トン、喫水２・４２メートル）が北川の支流・友内川の分岐点までさかのぼり、薩軍に主砲を撃ち込んだのではないか」とした上で、郷土史愛好家らに向けて「この考察の検証をしてもらえれば」と呼び掛けた。

◆決戦の日の１５日に自著を慰霊碑前で販売

　牧野さんは和田越決戦の日の１５日、無鹿町の和田越決戦之地慰霊碑前で「西南戦争和田越ノ戦争を語る戦争遺構」の青空販売を行う。時間は午前９時から午後３時。雨天決行。

　同著販売のほか、和田越決戦の小話、近くの戦争遺構案内、出土した小銃弾や砲弾の破片などの展示も行う。