少しでも上を向こう

延岡中央通で点灯式−きらめくイルミネーション

◆来年１月上旬まで

　延岡市中央通交差点で恒例のクリスマスイルミネーションが２１日から始まった。主催の延岡中央商店街組合店（西府茂樹代表）が「ちょっとでも上を向いてくれれば」と、初日にはステージイベントなどと組み合わせた点灯式を実施。新型コロナで大きな影響を受けた繁華街に活気と明るさをもたらした。イルミネーションは来年１月上旬までで、時間は午後５時３０分〜午前１時。

　西府代表によると、クリスマスイルミネーションは毎年行っているが、それに合わせたイベントはここ数年行っていなかったという。中央通りは夜の繁華街と隣り合わせで「コロナで大変な思いをしているのを間近で見てきた。活気を取り戻せるイベントをやろう」と点灯式を決めた。

　メインの会場は中央通り交差点で、鹿児島銀行前の花壇にステージを設置。内藤証券前のスペースもパフォーマンス会場となり、子どもから大人までがステージに立ってイベントを盛り上げた。

　発表の機会を失っていた旭中と岡富中の生徒たちが合唱とダンスを披露。九州保健福祉大学のエイサーサークルは「今年初めて」というステージで躍動した。

　午後５時３０分からは点灯式。司会の本田誠人さん（延岡市出身）と本田泉さん夫婦の「５、４、３、２、１」のカウントダウンの後、アーバンホテル前のケヤキにきらびやかな明かりがともった。昨年より増えた電飾によって一帯は華やぎ、訪れた人たちも写真を撮るなどして楽しんでいた。

　その後もステージでは歌謡ショーやダンスショーが継続。マスコットキャラクターの「チキなん番長」と「のぼる君」も来場して市民とふれあっていた。

　来場者が寄せたメッセージカードがケヤキに飾られ、「コロナに負けるな」など力強い言葉も。西府代表は「中央通りは繁華街と密接。夜の元気が出てくれば昼も元気になる。年末に入ってくるが、コロナに気を付けながら、元気を感じてもらえるとうれしい」と話した。