「ブリ大尽」の夢再び

大型定置、７年ぶり再開−延岡

◆県漁連などが赤水沖で

　休止していた延岡市赤水町沖の大型定置網漁が７年ぶりに再開し、同市土々呂漁港に１１日、丸々としたブリ約２００匹のほか、サワラ、タチウオ、ニベなど約４００キロが初水揚げされた。

　定置網は、県漁業協同組合連合会（宇戸田定信会長）と県漁業販売株式会社が、地元延岡市漁協の協力で２０１８年９月に県知事の許可を取得。約３億円をかけて網や船の整備を進め、今年１月２９日から試験操業していた。

　再開に当たり、延岡、日向市などから従業員９人を新たに雇用。１カ月半に及ぶ試験操業では、４０トン以上を水揚げし、２千万円を超える売り上げがあった。また、今月３日にはブリ約１５００匹、９日には約２０００匹の水揚げがあったという。

　本格操業を開始したこの日は、定置母船「第５８青照丸」（１９トン）がブリ見山沖に仕掛けた漁場に早朝から出漁。昼前に帰港し、水揚げ作業を行った。ブリは水槽に移され、北浦町の仲卸業者に向けて移送。氷詰めされた後、福岡市などの市場に出荷された。

　漁に同行した県漁業販売の阪元和輝専務は「強風の中での作業は手間がかかった。水揚げ量はこの時期としては普通だが、ブリの型は良かった。年間を通じた平均水揚げが大切で１０年、２０年の操業を通じて結果を出したい」と話していた。今後、年間売り上げ１億円を目指すという。

　赤水沖の大型定置網漁は、明治時代に同町の日高亀市翁がブリを効率的に取るために考案した「日高式大敷網」の発祥の地。１シーズンに１８万匹以上取ったという記録もあり、亀市翁は「ブリ大尽」として全国にその名を知られた。

　しかし、１３年８月に地元漁業者が撤退して以来、休止が続いていた。

　県漁連によると、県内の定置網漁は０７年から１５年の間に大型が１１基から８基、小型は９８基から８１基とそれぞれ減り、定置網漁全体の縮小傾向が続いていた。このため、県漁連が１７年２月には宮崎市内海の定置網を再開させていた。