国交大臣認定証を授与

手づくり郷土賞グランプリ

◆天下一ひむか桜の会と延岡市に

　国交省の「平成２８年度手づくり郷土（ふるさと）賞」と同賞グランプリを受賞した延岡市の市民グループ「天下一ひむか桜の会」（松田庄司会長）と、延岡市に対する国交大臣認定証伝達式が１４日、同市役所であった。

　同会は、平成２１年から同市野地町の五ケ瀬川右岸堤防に河津桜３００本と菜の花１００万本を植えて世話を続け、観光イベント「延岡花物語」に発展させた。延岡市は、同会の活動場所を市の「サクラ緑地」と位置づけ、堤防の河川側を管理する国と県道側を管理する県から占有許可を取得し、管理者となっている。

　伝達式には、九州地方整備局から小平田浩司局長が訪れ、松田会長と首藤正治市長に同賞の表彰状を、会員の松田香代子さんにグランプリの賞状を手渡した。同会の活動に感銘を受けて発足した「コノハナロード市民応援隊」（同代表、１２８人）のメンバー２０人が式を見守った。

　松田会長は謝辞の中で、この８年間で延べ８０００人以上にもなる協力者と物心両面で支えてくれた同級生に感謝。「受賞を機に、より一層、仲間と市民と力を合わせて花の名所と市民の憩いの場づくりに全力で取り組む」と力強く話した。首藤市長は同会の活動が市の観光振興の推進力となっていることに感謝した。

　その後、松田会長と松田香代子さんの同姓・同級生コンビが、グランプリ獲得のプレゼンを再現。プレゼン会場に行けなかった仲間から大きな拍手を受けた。伝達式の後は同堤防で、河津桜の記念植樹を行った。

　同賞は、社会資本を生かした優れた地域づくりを表彰するもので、今年度は全国で２２団体（一般部門２０、大賞部門２）が受賞。その後行われたプレゼン大会で、一般部門は陸前高田市のＮＰＯ法人桜ライン３１１と同会が、同点でグランプリに輝いた。過去の受賞団体が対象の大賞部門は北九州市の門司港レトロ倶楽部がグランプリを受賞した。