虎御前ご開帳−子授けや安産祈る

　安産、女性守護の神様として信仰を集める「虎御前」のご開帳が春分の日の２０日、虎御前社（延岡市別府町）と虎御前神社（同市大貫町）で行われた。子授けや安産を祈願、無事に出産を終えたお礼参りの家族連れなど参拝客が次々に訪れ手を合わせた。いずれも春と秋の彼岸の中日に、ご開帳されている。

◆柳田さん家族が赤飯や煮しめで接待−延岡・大貫町

　同市大貫町の虎御前神社を先祖代々守ってきているという柳田太宏さん（４５）家族が赤飯や煮しめなどでもてなした。孫の安産祈願やおなかをさすったりする穏やかな表情の夫婦らが訪れ、社内は笑顔や明るい声であふれた。

　孫の成長祈願で訪れたという地元の女性（６８）は「以前は孫が元気に生まれてきますようにとお願いをしに来ていましたが、無事２人が生まれ、５歳と７カ月になりました。今はその子たちの健やかな成長を願ってここに来ています」と話した。


◆青葉会会員が接待縁起物の小餅頂く−延岡・別府町

　同市別府町の虎御前社では、別府高齢者クラブ青葉会（吉岡逸生会長）の会員やその夫人など約１０人が接待役を務めた。

　参拝客は、ろうそくを祭壇に手向け祈り、縁起物の小餅を頂いた。

　同市鶴ケ丘の東福卓也さん（３４）と妻の理絵さん（３５）、卓也さんの母の紀代子さん（６３）は、悠李ちゃん（３カ月）のお礼参りに訪れた。

　卓也さんは「無事生まれてくれてありがたい」と感謝。理絵さんは「元気に育つよう（虎御前様に）見守ってください、と願いました」と話した。